Feature: Rolex, Omega, TAG Heuer, Breitling und Cartier im Vergleich

Wir lassen nicht zwei, nicht drei, sondern FÜNF der beliebtesten Schweizer Uhrenmarken in einem Gladiatorenkampf gegeneinander antreten, der jeden römischen Kaiser begeistert hätte. Welcher dieser Uhrenkrieger wird übrig bleiben, nachdem wir alles, von der Qualität bis zur Eignung als Statussymbol akribisch geprüft haben?

Geschichte

Wussten Sie, dass Cartier ein Jahr älter ist als Omega? Zwar war Cartier in erster Linie eine Schmuckmanufaktur, doch auch ihr Uhrenhandwerk verdiente Respekt. Selbst in der Anfangszeit, als das Unternehmen noch keine eigenen Uhrwerke herstellte, bezog es Uhrwerke der besten Marken wie Jaeger-Lecoultre.

Das Modell Santos, das 1904 für den Luftfahrtpionier Alberto Santos-Dumont entworfen wurde, den man oft in einer seiner bizarren ballonartigen Erfindungen über der Pariser Skyline schweben sah, war eine der ersten kommerziell hergestellten Armbanduhren.

Natürlich spielte die Luftfahrt eine noch größere Rolle in der Geschichte von Breitling. In den 1930er Jahren war Breitling offizieller Lieferant der Royal Air Force und entwickelte den Navitimer-Chronographen, die erste Schweizer Armbanduhr im Weltraum. Und - flüstern Sie es im Beisein von Omega und Rolex - James Bond trug eine Breitling im Film Thunderball von 1965. Tatsächlich war von allen fünf Marken nur Cartier noch nicht am Handgelenk von James Bond zu sehen.

Die Marke Omega wurde jedoch von allen Uhrenmarken beneidet, als ihre Speedmaster die erste Uhr auf dem Mond war. Zweifellos hätte Rolex Gründer Hans Wilsdorf eine Niere verkauft, um diese historische Leistung für seine eigene Marke beanspruchen zu können. Omega ist seit Jahrzehnten ein erfolgreicher Uhrenhersteller, der Mitte der 1990er Jahre einen weiteren großen Marketing-Coup landete, als er die erste offizielle James-Bond-Uhr herstellte.

Omega ist auch offizieller Zeitnehmer der Olympischen Spiele, was den Konkurrenten TAG Heuer ärgern muss, der diese Rolle einst dank seines Rufs für hochpräzise Stoppuhren und rennsportbezogene Chronographen innehatte. TAG Heuer (ehemals Heuer) war seit seiner Gründung im Jahr 1860 an einigen wirklich entscheidenden Momenten in der Uhrenindustrie beteiligt.

Und dann ist da noch Rolex, die 1908 (oder 1905, wenn man die Zeit unter dem Namen Wilsdorf & Davis Ltd. mitzählt) modisch spät auf den Plan trat, aber unter der klugen Führung des Mitbegründers Hans Wilsdorf schnell aufholte. Durch technische Meilensteine und die Beteiligung an rekordverdächtigen Leistungen wie der Everest-Expedition von 1953 erlangte die Marke innerhalb eines halben Jahrhunderts große Bekanntheit.

Qualität

Omegas Entscheidung, seine Uhrwerke ab 1999 mit der genialen Koaxialhemmung von George Daniel auszustatten, verschaffte der Marke ein großes technisches Renommee. Für eine höhere Genauigkeit sind die meisten ihrer Uhren heute METAS-zertifizierte Hauptchronometer.

Im Gegensatz zur Marke Rolex, die alle Uhrwerke selbst herstellt, verwenden TAG Heuer und Breitling in einigen ihrer Uhren weiterhin Sellita- und ETA-Kaliber, während Cartier seit der Akquisition der Produktionsanlagen der Manufacture Roger Dubuis durch die Muttergesellschaft Richemont SA im Jahr 2007 enorme technische Fortschritte gemacht hat.

Cartier übernahm sofort ein Atelier in der Anlage und stellte eine Reihe von hochqualifizierten Uhrmachermeistern ein, die dem Haus die Türen zur Haute Horlogerie öffneten.

Wenn Sie also nach etwas ganz Besonderem suchen - zum Beispiel ein fliegendes Tourbillon in Weißgold -, dann werden Sie sich ohne Umschweife an Cartier. Aber für eine alltägliche, langlebige Uhr - etwas aus Stahl, das Sie jahrzehntelang begleiten wird - erfüllen die alteingesessenen Werkzeuguhren von Rolex und Omega immer noch alle Kriterien, von der Feinheit der Gehäusepolitur bis zur Robustheit des Armbands.

Der Coolness-Faktor

Vor etwas einem Jahrzehnt war Breitling ungefähr so cool wie ein Volvo Kombi. Die Farbpalette war schmerzhaft monochrom und die Gehäuseabmessungen schienen nur in groß und extragroß erhältlich zu sein. Dank Modellen wie der neu gestalteten Superocean und der Premier Heritage Linie hat sie jedoch eine willkommene moderne Aufwertung erfahren.

Wenn man dann noch ein paar geeignete junge und prominente Markenbotschafter auswählt, ist es plötzlich nicht mehr die Uhr, die Ihr Rugby-begeisterter Onkel trägt, wenn er sich mit seinen alten Armeekumpels trifft.

TAG Heuer präsentiert sich mit den Rennsportchronographen wie der Monaco und der Carrera sehr vertrauenswürdig. Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass berühmte Fans wie der verstorbene Steve McQueen mit dem Tourbillon-Chronographen im Super-Mario-Design einverstanden gewesen wären. Übertriebene Anstrengung ist das Gegenteil von Coolness.

Wir sind uns nicht sicher, ob Omega als Marke jemals cool war, aber sie bringt immer wieder coole Einzelmodelle heraus. Die Wiederbelebung der Ploprof erinnerte uns an eine Ära, in der Taucheruhrengehäuse unverschämt klobig waren. Was die Seamaster-Linie betrifft, so bringt sie weiterhin Perlen heraus, die an ihre Glanzzeit in den 1950er Jahren erinnern - wie die Railmaster.

Und wenn Sie eine Speedmaster tragen, werden Sie von Uhrenliebhabern immer mit einem anerkennenden Nicken bedacht. Sie ist eine sichere Wahl.

Cartier bewegt sich immer an der Grenze zwischen Klassik und Coolness. Die Uhren sind das eine, die Menschen, die sie tragen, sind das andere. Rudolph Valentino, Muhammad Ali, Keith Richards, Jackie Onassis - sie alle haben Cartier Uhren getragen und so Legende mit Legende verbunden. Es ist eine der wenigen Uhren, die eine 90-jährige Großmutter an ihren 20-jährigen Enkel weitergeben kann, ohne dass dieser gleich zum Pfandleiher geht.

Und was auch immer man von Rolex hält, man kann nicht sagen, dass sie keine coole Marke ist. Die zurückhaltende Ausstrahlung, die aufregende Unerreichbarkeit bestimmter Modelle und der Name selbst - bedeutungslos und doch einprägsam - bilden zusammen eine der verführerischsten und coolsten Luxusmarken, die je geschaffen wurden.

Legendenstatus

Zusammen haben diese Marken zahlreiche legendäre Uhren hervorgebracht und sind so selbst zu Legenden geworden. Viele ihrer Uhren sind so sehr in unserem Bewusstsein verankert, dass wir sie allein an ihrer Gehäuseform oder ihrem Logo erkennen - die Flügel von Breitling zum Beispiel oder die Krone von Rolex.

TAG Heuer ist mit Sicherheit eine Ikone, denn sie ist mit den glorreichen Tagen des Motorsports verbunden, als der Schauspieler Steve McQueen im Film Le Mans ein Monaco-Modell trug. Die legendäre Aura von Breitling hängt auch von einem bestimmten Modell ab: der bereits erwähnten Navitimer. Aber eine tatsächliche Mondlandung übertrumpft eine bloße Umkreisung, und so ist die Speedmaster von Omega vielleicht die legendärste Uhr von allen. Die Seamaster, die in den James-Bond-Filmen inzwischen ebenso eine Rolle spielt wie Gadgets und Martinis, ist ebenfalls ein Anwärter auf den Legendenstatus.

Rolex verfügt über eine Reihe legendärer Uhren. Sei es aufgrund ihrer viel kopierten Designs, wegen der todesmutigen Missionen, an denen viele der Uhren beteiligt waren, oder wegen ihrer prominenten Träger. Die Daytona, die sich bei ihrer Markteinführung schlecht verkaufte, wurde erst zur Ikone, als Paul Newman sie auf dem Cover eines italienischen Magazins trug. Jetzt ist sie die teuerste jemals verkaufte Armbanduhr. Und Cartier hat sicherlich den Anspruch, die Luxusmarke aller Zeiten zu sein. König Eduard VII. nannte Cartier "DenJuwelierder Könige und der König der Juweliere", und die Tatsache, dass so viele Mitglieder der königlichen Familien auf der ganzen Welt Cartier Uhren tragen, bedeutet, dass dieser Ausspruch nicht nur für den Schmuck von Cartier gilt.

Wert

Nur wenige Menschen würden Rolex als preiswert bezeichnen. Ist eine Oyster Perpetual aus Stahl, die nichts anderes tut, als die Zeit anzuzeigen, wirklich zehnmal so viel wert wie eine Seiko, die genau das Gleiche tut? Nicht wirklich, aber eine Seiko steigt auch nicht im Marktwert, sobald sie die Boutique verlässt.

Weder das Marketing noch die ständigen, subtilen Verbesserungen der Uhren (robustere Stahlsorten, lichtechte Lünetteneinsätze) rechtfertigen solche Preise, aber die unaufhaltsame Magie von Rolex ist stärker denn je, und deshalb bleibt die Krone so beständig wie die Glatze von King Charles.

TAG Heuer war einst die wohl weltweit führende Marke für Sportzeitmessung. TAG Heuers frühe Stoppuhren waren legendär, und in den 1960er Jahren brachte die Marke eine Reihe von Chronographen für den Rennsport auf den Markt, die auch heute noch den Kern ihrer Kollektionen bilden. Diese Chronographen, die von der Monaco am besten verkörpert werden, sind heute vor allem im oberen Segment des TAG Heuer Katalogs zu finden, aber die Carrera als Einstiegsmodell, das nur die Zeit misst, bietet ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Die Uhrwerke dieser Uhren werden zwar extern eingekauft und modifiziert, aber Sie erhalten eine echte Traditionsmarke, die ihrem Namen - Techniques d'Avant Garde Heuer - weiterhin alle Ehre macht.

Die Monaco V4 oder die Carrera Mikrograph sind der Beweis dafür, dass TAG Heuer immer noch brillante Modelle erschaffen kann.

Im Vergleich zu seinem großen Rivalen Rolex scheint Omega ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis zu bieten, auch wenn die Leser in den USA vielleicht anderer Meinung sind. Im Jahr 2023 werden die Preise dort um acht Prozent angehoben, andernorts um zwei Prozent. Dennoch liegt der Durchschnittspreis ihres Flaggschiffs, der Seamaster, immer noch deutlich unter dem einer Submariner aus Stahl. Sie erhalten außerdem ein ausgezeichnetes koaxiales Master-Chronometerwerk und möglicherweise einen schön gravierten oder ausgestellten Gehäuseboden, etwas, womit sich Rolex einfach nicht befassen kann.

Wenn Sie Ihre Omega verkaufen wollen, sollten Sie keinen Gewinn erwarten (es gibt Ausnahmen), aber zumindest sollte sie dank der koaxialen Hemmung nicht so oft gewartet werden müssen wie eine Rolex. Das muss doch etwas wert sein.

Und was ist mit Breitling, einer Marke, die seit der Übernahme durch eine Investmentgruppe 2017 floriert? Überarbeitete Kollektionen wie die Superocean kosten jetzt deutlich mehr als ihre Vorgänger, bewegen sich aber immer noch um die akzeptable 5.000-Dollar-Marke. Und eine Navitimer mit einem Stahlarmband? Sie kostet deutlich weniger als eine Daytona, obwohl eine typische Navitimer mehr Funktionen und eine illustre Geschichte bietet.

In Anbetracht ihres Kultstatus, ihrer technischen Daten und ihres Designs, das dem Original treuer ist als das der Daytona, ist die Navitimer mit Leichtigkeit einer der besten Chronographen, die es für unter $10k gibt.

Cartier hingegen ist keine Marke, deren Uhren mit Funktionen vollgestopft sind - abgesehen von den sehr hochwertigen Grande-Complication-Stücken. Aber Sie haben es mit einem Uhrmacher (und einer Schmuckmanufaktur) von Weltruf zu tun, der keine Kompromisse macht.

Klassisches Design, Edelmetalle, Raffinesse vom Gehäuse bis zur Schließe und ein Name, der so zeitlos ist wie ein Smoking - ein Cartier Produkt wird immer ein begehrtes Objekt sein. Und das kann man beispielsweise bei einer Richard Mille nicht garantieren.

Eine neue Santos oder Tank aus Stahl in der Größenordnung von 5-6.000 $ ist sicherlich ein guter Deal. Gebrauchte Modelle zu günstigen Preisen sind hingegen reichlich vorhanden.

Fazit

Erstens: Sie wissen inzwischen, dass Rolex gewonnen hat. Das ist nicht überraschend. Aber wer ist sonst noch da, wenn sich der Staub gelegt hat? Wir entscheiden uns für Omega und Cartier, während TAG Heuer und Breitling nach einem erbitterten Kampf mit blauen Flecken am Spielfeldrand liegen.

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